2018年3月11日，唐晓峰在北京接受“环视听”记者专访。
什么是历史地理学？专业的说法是：研究历史时期的地理问题，就是历史地理学。从历史的角度认识脚下的大地，从上古到当代，从自然到人文，看上去驳杂涣漫，一望无边。圈子里的专家们术语来术语去，不亦乐乎；外行们懵懵懂懂，敬而远之。
研究历史地理40年，唐晓峰当然是资深专家，但无论写书还是谈话，都没有拐弯抹角、咬文嚼字的讲究。比方说，在新书《给孩子的历史地理》中，他这样解释什么叫“历史地理”：“卫青北征匈奴，这是历史；朔方郡、阴山山脉，这些是地理，把它们加在一起，形成了一个题目：卫青大将军北征的路线。再比如，唐代幽州城（在今北京），是地理；安史之乱，是历史，这两者也可以加起来，说明安禄山起兵的位置。其实，许多历史事件都应该把地理加上，加上了，问题才完整，才更明白。比如读鸿门宴的故事，可以问，鸿门在哪里？《登鹳雀楼》的诗句‘白日依山尽，黄河入海流’，一定要问，鹳雀楼在哪里？”
几句大白话，就把历史地理的思想方法勾勒出大概轮廓?！澳苡眉虻サ幕鞍咽虑樗登宄捅鹩酶丛拥摹！彼浴盎肥犹奔钦咚?，“如果离开术语就活不了，不会用普通的语言把知识、思想讲明白，我怀疑你是不是真明白?！?/p>
写一本给孩子读的历史地理的书，这个建议来自诗人北岛。从2014年出版《给孩子的诗》后，他“一发不可收拾”，找来一批不同领域的大家，相继出了《给孩子的古诗词》（叶嘉莹）、《给孩子的动物寓言》（黄永玉）、《给孩子的美的历程》（李泽厚）、《给孩子的音乐》（刘雪枫）等各种“给孩子”系列，“想起一个门类，找一个门类”，直到找上了老同学唐晓峰。
等正式动笔，唐晓峰发现，给孩子讲历史地理，确实是一件新鲜事?！案⒆咏惨话愕乩淼氖楹芏?，地形地貌、山川水文、植被气候、城市交通，永远讲这些传统话题，却不讲它们背后的思想内涵。”
他用山、水举例，“在中国文化里，山山水水从来不只是自然性的存在，而是一种文化符号。提到‘江山’，产生的是对国土的政治联想；提到‘山水’，引来的是文人审美的情怀；提到‘江湖’，又是另一个三教九流、五方杂处的世界?；褂型醭幕?，把‘五岳’变成道德名山，象征华夏的威仪；道家文化，又把那些深山野林变成神仙洞府，越是人迹罕至，越冒着仙气……”
“中国五千年历史，有这么多热热闹闹、打打杀杀的故事，你来我往、改朝换代，唯独地上好像一片空白。但是，我们的大地从来不只是历史的过场，它和中国的文明、思想完全融合在一起。历史怎么可能没有地的事呢？地的事是什么？这就靠历史地理来讲?！碧葡逅?。
事实上，不论考古还是地理，“都是到大地上找寻人类活动的痕迹，都要脚踏实地说话，都不是无病呻吟”。上世纪30年代，历史地理学的先驱顾颉刚先生，就满腔热情地勉励青年“不要空谈误国”，要“到民间去”。他发起成立了“禹贡学会”（名字取自经典《禹贡》，是中国古代最早的地理著作），使历史地理研究变得名正言顺，聚集起一批青年，唐晓峰的老师侯仁之，即在其中?！白魑庖谎Э频牡旎耍质倒刈⒑褪档乜疾煲恢笔呛钕壬奶厣?，从燕大校园开始，他的足迹遍及海淀周边，再扩大到整个北京地区，以至宁夏、内蒙古和陕西的茫茫沙漠。
这种直面大地的精神，唐晓峰感念至深。侯先生的第一课就安排在圆明园。金秋时节，他带着唐晓峰和其他几个学生，在一处处土岗、河床、废墟前漫步，随走随讲?！暗?1点半了，他把我们带到一块空地，一会儿，他的儿子骑着车过来了，车旁边有一个挎兜，装着准备好的吃食，我们就席地而坐，在圆明园里野餐?！碧葡寤匾涞?。然而，此时的唐晓峰，对历史地理仍是隔膜。实地考察固然避免了书斋里的空想，但还是“干巴”，“说到一个地区，无非是地理、人口、农业、交通、城市，就这么干巴巴地排列一通”。
真正开始喜欢上地理学，是在美国念书的时候。1986年到1995年，唐晓峰在雪城大学留学，那里是美国地理学的重镇，他在毫无准备的情况下，一头撞进了充满“人味儿”的地理学世界。当地理学背后有了“人味儿”，唐晓峰发现，过去很多习以为常的现象，背后往往意味深长。
“延安的宝塔，原本是唐代的佛教建筑，为什么我们看到它，想起的是轰轰烈烈的革命事业，而不是和尚庙？新华门，原本是乾隆为新疆妃子建的特殊住房，对面就是回民区与清真寺，为什么我们现在说它，想到的是中南海与国家政治，而不是宫廷故事？同样一个景观、一个地方，含义完全不同，这种转换和变化常常发生，却常常被我们忽略。”
而在这些地理空间里，不仅有政治、军事、文化、历史，更牵涉着情感与人生。就像北京这座城，作为一个学者，唐晓峰关注这里的历史沿革、空间布局乃至历代长城的修建轨迹。
在北京城中心五道口的咖啡馆里，唐晓峰向“环视听”记者说起他的“面茶”情结。 “老北京”渐行渐远，大都会扑面而来，这本身就是一个日日上演的历史地理话题。就像唐晓峰所说：“每一个事件、每一段历史都会在大地上留下刻痕，历史地理的任务，就是把这一章书写的内容，仔细地解读出来?！?人民日报中央厨房·环视听工作室 许晓迪 陈昊)
